Đại dịch bất ngờ khiến nhiều kế hoạch ban đầu của chúng tôi phải dừng lại. Tuy nhiên, điều đó đã cho chúng tôi cơ hội để lùi lại và tập trung vào bản thân cũng như âm nhạc của chúng tôi. Chúng tôi đã phản ánh những cảm xúc mà chúng tôi cảm nhận được trong khoảng thời gian chưa từng có tiền lệ vào album này. Chúng tôi cũng có thể tiến một bước xa hơn bằng cách đảm nhận các vai trò trong quá trình sản xuất tổng thể, chẳng hạn như phát triển ý tưởng, sáng tác và thiết kế hình ảnh.

— Jimin, Rolling Stone India[1]

BTS đã phát hành album phòng thu tiếng Hàn thứ tư Map of the Soul: 7 vào tháng 2 năm 2020, trước sự hoan nghênh của giới phê bình và thương mại.[2][3] Để quảng bá cho album, nhóm dự kiến bắt đầu chuyến lưu diễn thế giới thứ tư, Map of the Soul Tour vào tháng 4 năm 2020, nhưng cuối cùng đã bị hoãn lại do đại dịch COVID-19.[4] Vào ngày 17 tháng 4 năm 2020, RM xác nhận rằng BTS đang sản xuất một album mới trong một buổi phát sóng trực tiếp trên YouTube.[5] Anh ám chỉ rằng nhóm sẽ chia sẻ quá trình chuẩn bị cho album sắp tới thông qua các video tự quay như một phần của sáng kiến "StayConnected" và "CarryOn" để tương tác với người hâm mộ trong thời gian giãn cách xã hội.[6]

Vào ngày 24 tháng 4, Suga đã hé lộ về album trong một chương trình phát sóng khác, "Trước khi bắt đầu, chúng tôi đã quyết định ai là người chịu trách nhiệm chính. Ai sẽ giám sát tất cả mọi thứ, ai sẽ giám sát hình ảnh, ai sẽ giám sát âm nhạc. Chúng tôi đã thảo luận với nhau và đưa ra quyết định."[7] Trong một buổi phát trực tiếp trên YouTube vào ngày 1 tháng 5, Jimin tiết lộ rằng anh đã được chỉ định làm người quản lý dự án âm nhạc và thừa nhận rằng album sắp tới sẽ do chính nhóm tự tay thiết kế và sản xuất. Nói về vai trò của mình, Jimin giải thích, "Tôi chưa biết chính xác mình sẽ tiến hành nó như thế nào, nhưng tôi đang làm việc chăm chỉ để có thể giúp đỡ các thành viên. Với tư cách là người quản lý dự án âm nhạc, điều tôi có thể làm bây giờ là hỏi các thành viên họ muốn làm việc như thế nào, họ muốn kể câu chuyện gì, họ muốn làm bao nhiêu bài hát, phong cách bài hát, thành phần sẽ như thế nào, thành viên nào sẽ phù hợp với điều gì và báo cáo với công ty."[8]

Vào ngày 7 tháng 5, V, J-Hope và RM tiết lộ rằng cả ba người họ đã được giao vai trò quản lý dự án hình ảnh và họ đã thảo luận về ý tưởng, hình ảnh và phong cách album trong suốt buổi phát sóng.[9] Vào ngày 16 tháng 6, Jimin đã tiết lộ về quá trình viết nhạc và thu âm cho album.[10] Vào ngày 13 tháng 8, Big Hit Entertainment đã tổ chức một cuộc họp giao ban công ty và xác nhận rằng album mới của BTS sẽ được phát hành vào quý 4 năm 2020.[11][12] Nói về album trong một cuộc phỏng vấn với Teen Vogue, BTS cho biết, "Việc tăng cường tham gia trực tiếp vào quá trình sản xuất album cho phép chúng tôi khám phá nhiều khía cạnh hơn trong âm nhạc và sự sáng tạo của riêng mình. Bởi vì tất cả các thành viên đều tham gia vào album bằng cách nào đó, có nhiều thay đổi vào phút cuối được thực hiện so với trước đây, dẫn đến nhiều điều không chắc chắn xung quanh về việc hoàn thành album trước ngày phát hành."[13] Theo thông cáo báo chí, album chứa đựng thông điệp "ngay cả khi đối mặt với điều bình thường mới, cuộc sống của chúng ta vẫn tiếp diễn" và "thể hiện suy nghĩ, cảm xúc sâu sắc nhất của BTS khi chuẩn bị cho album và mang lại một trải nghiệm âm nhạc phong phú hơn cũng như âm nhạc đậm chất BTS nhất từ trước đến nay".[14]